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《拼被人送的禮》導讀-- 送禮送到笑
楊茂秀（毛毛蟲兒童哲學基金會創辦人，台東師院教授）
1999年的聖誕節，我在美國蘋果屯(Appleton)的一家小書店，看到了《拼被人送的禮》（The Quilt Maker's
Gift）。書店的主人說這本書很特別，建議我看，我就站在書架邊把書看完。它的文字其實很傳統，有點像托爾斯泰的風格：故事平平敘來，沒有什麼特別講究的地方，但是貫穿其中的哲學，卻是悲天憫人。那個國王的成長，來自外力，來自社會環境的要求，從一個貪婪愛受禮不會笑的人，長成了一個雖然窮困，卻因為給予，而笑容永遠燦爛的人。這本書的畫很滿很滿，色彩豐盛，細節多樣，看書的時候常常使我不忍翻頁，而且一看再看，每一次注意到的東西都不太一樣。
拿著書，我心裡想：這實在是華文世界非常需要的一本書，我決定要翻譯它。
留白與不留白
 1993年，我訪問芭芭拉o.庫妮：「怎麼畫出《花婆婆》、《愛瑪》這麼清新華美的東西？」她說：「我多半畫我自己。而我生活的環境，到處都是美麗的風景，我只是紀錄生活周邊發生的事情、看到的東西，編織一下而已。」去年夏天，我訪問波拉寇，她也說過類似的話，不過她說的不是風景，而是人情，不同的文化背景。往蓋爾家愈來愈小的路上，水跟樹和山是視覺裡的主調，人很少，自然景觀很自然，我就想，難怪蓋爾能畫出這麼美的東西。
蓋爾讓我們看她做的拼被，「我本來有時也做拼被。」她說：「可是，我花了五百多個小時畫這本書，到後來我也就忍不住，買布料，畫畫縫縫、縫縫畫畫變成一個拼被人了。」
 坐下來為她的書簽名時，她說：「你知道嗎？我現在最怕的一件事是翻開這本書，我看過太多次了，發現裡面有好多錯誤。」她的丈夫似笑非笑的說：「蓋爾的問題是：她沒有辦法在畫面上留白，每個縫隙都被她填得滿滿的。」他說這段話的時候，蓋爾消失了幾分鐘，回來之後，她給我們看她畫的，另外一本有關雪橇狗的書，畫面流暢、高雅而且留白多。原來她這本書這樣畫，不留白，是配合故事所做的決定。
獎品是一條拼被
傑夫•布藍波告訴我：「這本書十年前就應該出了，因為我很忙，稿子交給出版社之後，就沒時間再去理會。沒想到，那家出版社後來決定不再出童書，一壓就是十年。」我們談了很多有關童書市場跟童書寫作的事。
他說：「我自己雖然生長在紐約，但很難同意紐約那些出版社出版的童書：太過強調個人能力與情緒的成長，好像社會影響都不存在一般。我覺得童書，娛樂性固然重要，但是娛樂的過程，不應該將仁心善意擺在一邊。」
我告訴他，讀他的書，讓我想起托爾斯泰的作品。他開懷大笑，他告訴我，為了生活他忙碌，但是只要有空，他和太太就會往新墨西哥跑，把自己關在沙漠邊緣，去過兒童故事的生活。「對了！」他說：「這事純屬湊巧。出版社將我這本書拿去參加美國年度好書的比賽，得了第一大獎，我跟蓋爾把所有的獎金捐給『老人認養基金會』。不久以前，我們因為這個捐贈又得了一個大獎，──我們得了該基金會今年度的捐贈首獎。獎品是什麼？你知道嗎？」
「該不會是一條拼被吧？」我說。
「就是一條拼被！」他大笑：「是一群被認養的老人合作拼出來的被子。」
關於譯者
楊茂秀
毛毛蟲兒童哲學基金會創辦人，矮矮的個子，長捲的頭髮有三分之一是白的，看是歐巴桑，其實是男的，一九四四年生，已婚，有個女兒。曾於美國蒙特克來爾學院兒童哲學促進中心（IAPC）、輔大及清大教授心理學、美學、兒童哲學、兒童文學與思考實驗、父母學等等。現任教於台東師範學院，喜歡寫故事、說故事、和朋友走山。
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